Сборная Авcтралии
Как отобрались
Путь «кенгуру» на чемпионат мира в Россию получился необычайно долгим. В азиатском отборочном этапе австралийцы заняли лишь третье место в группе, пропустив вперёд Японию и Саудовскую Аравию, и вынуждены были пробиваться на мундиаль через два дополнительных противостояния. В первом подопечные Ангелоса Постекоглу с огромным трудом выбили из борьбы Сирию благодаря решающему мячу ветерана Тима Кэхилла в дополнительное время, а во втором оставили ни с чем Гондурас, одержав дома победу со счётом 3:1. Таким образом, соккеруз в пятый раз квалифицировались на ЧМ.
В кого верят
Хет-трик в решающем матче с Гондурасом неожиданно оформил полузащитник Миле Единак. В нужный момент капитан команды обнаружил в себе бомбардирский дар, пусть два мяча и провёл в ворота соперника с пенальти. Опытный 33-летний футболист не один год выступает в Англии, а в прошедшем сезоне едва не помог «Астон Вилле» вернуться в Премьер-лигу.
Ещё старше Тим Кэхилл. Нападающий восемь лет провёл в стане «Эвертона», и в Ливерпуле его до сих пор вспоминают добрым словом. А ради поездки на мундиаль 38-летний ветеран специально вернулся в Туманный Альбион и полгода провёл в аренде в клубе Чемпионшип «Миллуолл». Футболист до сих пор востребован в сборной, тем более что он является лучшим бомбардиром в её истории с 50 мячами. Два последних из них Кэхилл забил в ворота Сирии в важнейшем ответном стыковом матче. А ЧМ в России может стать для Тима четвёртым в карьере.
На хорошем счету в Европе и некоторые другие австралийские футболисты. Многие выступают в Англии. Так, основной голкипер «кенгуру» Мэтью Райан недавно был выкуплен у испанской «Валенсии» новичком АПЛ «Брайтоном» и с ходу заиграл в основе новой команды.
Цвета другого новичка Премьер-лиги, «Хаддерсфилда», защищает 27-летний Аарон Муй, без которого опорную зону коллектива уже тяжело себе представить. Наконец, в Чемпионшип делает карьеру один из самых талантливых футболистов страны — Массимо Луонго, так и не заигравший в «Тоттенхэме». В настоящий момент он выступает за «Куинз Парк Рейнджерс».
А вот правый полузащитник Мэттью Леки выбрал для себя Германию и уже не первый сезон защищает цвета различных немецких клубов. Летом 2017-го он перебрался в берлинскую «Герту».
Кто тренирует
Вывел Австралию на чемпионат мира Ангелос Постекоглу, но через несколько дней после решающей победы над Гондурасом тренер с греческими корнями покинул свой пост. На его место прочили Юргена Клинсмана, Марсело Бьелсу и даже Роберто Манчини, но в итоге «соккеруз» возглавил голландец Берт ван Марвейк.
Пиком славы для специалиста стал выход в финал чемпионата мира — 2010 с родной сборной Нидерландов. Оранжевые тогда уступили Испании с минимальным счётом. Также ван Марвейк добился успехов под руководством «Фейенорда». С этой командой в 2002 году он стал обладателем Кубка УЕФА.
На нынешний мундиаль голландец должен был повезти Саудовскую Аравию, но стороны после окончания квалификации решили не продолжать сотрудничество.
Как выступали раньше
Как мы уже упоминали, чемпионат мира в России станет для сборной Австралии пятым. Впервые соккеруз приняли участие в первенстве планеты в 1974-м. Тогда абсолютно все футболисты команды выступали в домашнем чемпионате и на мундиале не имели возможности претендовать хотя бы на выход в плей-офф. В результате австралийцы потерпели поражения от сборных ГДР (0:2) и ФРГ (0:3), но разошлись миром с Чили (0:0).
В следующий раз «кенгуру» приехали на ЧМ в 2006-м, и это был уже по-настоящему боеспособный коллектив под руководством Гуса Хиддинка. В группе Австралия обыграла японцев, забив три мяча в концовке матча, разошлась миром с хорватами и уступила Бразилии. Четырёх очков хватило, чтобы выйти в плей-офф. В 1/8 финала подопечные Хиддинка на равных сражались с будущим победителем турнира — Италией — и уступили лишь из-за спорного пенальти, реализованного Франческо Тотти на 95-й минуте.
В 2010-м и 2014-м после перехода в азиатскую отборочную зону Австралия также приезжала на ЧМ, но из группы больше не выходила. Если в ЮАР соккеруз набрали равное количество очков с попавшей в плей-офф Ганой, но уступили африканскому коллективу по дополнительным показателям, то в Бразилии проиграли все три матча.