Сборная Англии

Как отобрались

Британская сборная без проблем преодолела квалификацию и заняла в своей группе первое место. В десяти встречах англичане не потерпели ни одного поражения и лишь дважды разошлись с соперниками миром. Отобрать очки у «трёх львов» на своём поле сумели Словения и Шотландия.

Провести удачный отборочный турнир Англии не помешал даже колоссальный коррупционный скандал, который разразился вокруг главного тренера сборной Сэма Эллардайса. Журналисты издания The Telegraph представились бизнесменами и смогли договориться со специалистом о содействии в проведении сделки на €400 тыс. В результате Эллардайсу пришлось уйти в отставку после первого же матча национальной команды в отборе.

Его место сперва на временной, а затем и на постоянной основе занял Гарет Саутгейт. Хуже в итоге точно не стало, и англичане уверенно отобрались на ЧМ.

В кого верят

Прямо сейчас главной звездой в составе «трёх львов» является Гарри Кейн. Ещё недавно молодой форвард выступал на правах аренды в скромных клубах низших лиг, а сегодня о нём мечтает мадридский «Реал». Нападающий «Тоттенхэма» забивает в промышленных масштабах и сразу после ЧМ-2018 может перебраться в топ-клуб. Более того, Кейн в сравнительно молодом возрасте доигрался в сборной до капитанской повязки.

Всё большую роль в сборной постепенно начинает играть и одноклубник Кейна — Деле Алли. В квалификации он регулярно выходил в стартовом составе на позиции атакующего полузащитника и пропустил лишь пару матчей из-за травм.

Наконец, выделяется тройка из «Манчестер Сити». Молодой Рахим Стерлинг способен убежать от любого защитника по правому флангу. Кайл Уокер, напротив, не позволяет соперникам этого делать. Кстати, ещё недавно он тоже выступал за «Тоттенхэм», который в последние годы превратился в настоящего поставщика кадров для сборной. А Джон Стоунс чаще всего составляет компанию опытному Гари Кэхиллу в центре обороны.

Кто руководит

О том, как Гарет Саутгейт пришёл на пост главного тренера сборной, мы писали чуть раньше. Начинал же отбор специалист в роли наставника молодёжной сборной. После ухода Эллардайса ему пришлось в спешном порядке принимать бразды правления уже взрослой командой. Многие восприняли это назначение скептически, ведь, помимо «молодёжки», в активе Саутгейта значилась только работа с клубом «Мидлсбро», который под руководством тренера вылетел из Премьер-лиги в Чемпионшип.

Однако Гарет со своей задачей справился. При нём сборная чаще всего действует по схеме 4-2-3-1 с четырьмя защитниками, двумя опорниками — Эрик Дайер («Тоттенхэм») и Джордан Хендерсон («Ливерпуль») — и выдвинутым на острие Кейном.

Как выступали раньше

История выступлений сборной Англии на чемпионатах мира — больная тема для болельщиков команды. Разумеется, британские любители футбола считают свою команду лучшей в мире, раз уж в их стране зародился этот вид спорта. Перед каждым мундиалем или чемпионатом Европы на Туманном Альбионе ждут от своей дружины успешного выступления, но надежды фанатов не оправдываются.

Одна победа, однако, в активе британцев всё-таки имеется. В 1966 году они выиграли домашний чемпионат мира. Впрочем, спустя годы все вспоминают не успех «трёх львов», а спорный решающий мяч Джеффри Хёрста в дополнительное время финального матча с Германией. После удара форварда мяч угодил в перекладину и отскочил куда-то в район «ленточки», но боковой арбитр из СССР Тофик Бахрамов взятие ворот засчитал. Споры, было взятие ворот или нет, продолжаются по сей день.

Англичане же в конце дополнительного времени забили четвёртый мяч и сняли все вопросы. Хёрст же стал первым (и пока последним) футболистом, оформившим хет-трик в финале ЧМ.