Предварительная расшифровка генома будущего ребёнка поможет избежать тяжёлых заболеваний

Коннор Леви родился в мае в Филадельфии. Мальчика зачали с помощью экстракорпорального оплодотворения, ставшего уже распространённой процедурой. Однако эмбрион прошёл генетическое сканирование, позволяющее выбирать для оплодотворения только эмбрионы без хромосомных аномалий, которые являются причиной половины выкидышей, а также вызывают синдромы Дауна и Тёрнера.

Несмотря на то, что в данном случае учёные обращали внимание главным образом на хромосомы и их число, снижение затрат на расшифровку генома значит, что скоро можно будет «прочесть» всю ДНК эмбриона перед его переносом в организм будущей матери. В этом случае можно будет предугадывать возможность развития определённых заболеваний вплоть до рака и болезней Альцгеймера, а значит, пытаться предотвратить их. Более того, риск возникновения хромосомных аномалий у эмбриона повышается с возрастом родителей, а значит, для зрелых пар новая методика особенно важна.

Родители Коннора Леви - Дэвид Леви и Мэрибет Шэйдс - имели 13 эмбрионов, возрастом пять дней, на выбор. Врачи взяли несколько клеток от каждого эмбриона и отправили их в Оксфорд доктору Дагану Уэллсу, чья революционная методика помогла отобрать эмбрион с правильным числом хромосом. Теперь счастливые родители собираются воспользоваться ею для рождения второго ребёнка.

«Трудно переоценить значимость такого прорыва, - говорит Майкл Гласснер, врач клиники Мэйн Лайн, проводивший процедуру ЭКО. - Он на 50% снижает риск выкидыша. Лет через пять генетическое сканирование станет доступным для всех родителей, прибегающих к экстракорпоральному оплодотворению».

Однако, хотя новая методика граничит с научной фантастикой и, похоже, имеет большое будущее, учёные утверждают, что «заказывать» рост и цвет волос детей родители смогут очень нескоро. «Процедура ЭКО очень сложная и не всегда даёт положительный результат, - говорит Даган Уэллс. - И я сомневаюсь, что родители захотят проходить через такое испытание без серьёзных медицинских показаний».