Китайский луноход «Нефритовый заяц» отправился на Луну

В середине декабря «Чанъэ-3» должен сесть на Луне, доставив туда первый китайский луноход, который получил название «Юйту» («Нефритовый заяц»). Аппарат представляет собой стокилограммовое самодвижущееся устройство, которое должно проработать на спутнике Земли не менее трёх месяцев.

Запуск ознаменовал начало второго этапа китайской программы по изучению естественного спутника Земли, включающего в себя выход на лунную орбиту, приземление на поверхность Луны и возвращение обратно.

Китайская программа исследования естественного спутника Земли условно разделена на три этапа. На первой стадии в 2007 году состоялся успешный запуск аппарата «Чанъэ-1», который проработал на орбите 16 месяцев. В результате была составлена трехмерная карта поверхности с высоким разрешением. В 2010 году к Луне был отправлен второй исследовательский аппарат для съёмок и выбора места, где должен будет приземлиться «Чанъэ-3».

В 2017 году в ходе третьего этапа программы к естественному спутнику Земли Китай направит ещё один аппарат, основной задачей которого будет доставка образцов грунта.

Напомним, что в июне КНР успешно запустила космический корабль «Шэньчжоу-10»: китайские космонавты испытали технологию стыковки аппаратов на орбите. Сейчас в планах Поднебесной - создание и запуск полноценной орбитальной станции, работающей под китайским флагом, куда планируют допускать и иностранных исследователей.