Получены новые данные о ДНК, которые могут помочь в лечении рака

У подавляющего большинства живых организмов ДНК состоит из двух спиралей, между которыми происходит непрерывное взаимодействие. Ученым удалось обнаружить четверную спираль, но не в обычной клетке, а в раковой. Причины появления новых спиралей, как и функции, которые они выполняют, пока неизвестны. Но у медиков есть основания предполагать, что именно они контролируют рост злокачественных опухолей. Если появление двух дополнительных спиралей не случайно и не является единичным случаем какой-либо мутации, то ученые находятся на пороге одного из самых громких открытий в истории медицины. Теория о ДНК как о двуспиральной системе может устареть после 60 лет существования – впервые она была опубликована в 1953 году Джеймсом Уотсоном и Френсисом Криком из Кембриджа.

Примечательно, что обновить информацию о ДНК могут ученые из того же Кембриджского университета. Они рассчитывают, что новые данные помогут в лечении онкологических заболеваний.

«Для нас это новая парадигма исследований — использовать 4-цепные структуры как лекарственные мишени», - говорит профессор химического факультета Кембриджского университета Шанкар Баласубраманинан.

С ним в команде работали Джулия Биффи, Дэвид Таннаршдд и Джон МакКафферти, которые трудились над проектом более десяти лет. Исследование прошло долгий этап от компьютерной модели и синтетических лабораторных экспериментов до того момента, когда его удалось продемонстрировать вживую. Очень важный факт, который удалось доказать ученым, это взаимосвязь между повышенной концентрацией четверных спиралей ДНК с процессом деления клеток. А скорость деления, в частности, отличает раковые клетки от здоровых. Это дает основания для надежды на лечение раковых опухолей – контролируя этот процесс, можно остановить болезнь на корню, считают ученые. Они также выяснили, что четверные спирали играют активную роль в делении раковых клеток, поэтому, возможно, их число удастся стабилизировать. Для этого врачам нужно будет просто блокировать эти спирали.

Впрочем, ученым пока еще неизвестна природа появления четверных спиралей — нельзя сказать, случайность это, эволюция или что-то еще. Зато теперь точно известно, что они есть и с ними придется иметь дело. Ранние исследования говорили лишь о возможности их существования в пробирке, но никак не в человеческих клетках. «Многие препараты для лечения рака нацелены на ДНК, но играть приходится вслепую, ведь нам неизвестно даже, где именно они реагируют с геномом. Мы надеемся, что четверные спирали смогут стать полезной, четкой мишенью для лечения», — заявил Баласубраманинан.