Произведён успешный запуск американского космического корабля Orion

Запуск экспериментального космического корабля Orion должен был состояться 4 декабря, однако по техническим причинам был отложен на сутки. Производитель ракеты «Дельта-4», компания United Launch Alliance утверждает, что возраст аппарата не мог стать причиной неполадок, из-за которых NASA перенесло запуск космического корабля Orion.

«Все три ускорителя были произведены в этом году, это очень свежий аппарат, и я уверен, что возраст не имеет никакого отношения к его работе сегодня», — приводит РИА Новости слова представителя компании Дэниэла Коллинза.

Разработка пилотируемого летательного аппарата Orion началась в США в середине 2000-х годов в рамках программы «Созвездие». Он специально предназначен для дальних полётов, в том числе для высадки человека на Марс, Луну и астероиды.

В ходе первого полёта космический корабль без экипажа на борту должен совершить два витка вокруг земной орбиты за 4 с половиной часа. Основная задача тестового запуска состоит в том, чтобы испытать Orion на самых опасных этапах пути — взлёте и прохождении атмосферы Земли. Кроме того, инженеры смогут протестировать парашютную систему, а также термостойкую обшивку корабля: ей предстоит испытать температуры свыше 2200 градусов по Цельсию.

На орбиту космический корабль выведет ракета-носитель «Дельта-4». Orion отдалится от поверхности Земли на расстояние в 15 раз большее, чем расстояние до МКС, и займёт беспрецедентную высоту — 5800 километров. После завершения экспериментального полёта летательный аппарат приземлится в Тихом океане.