Американское правительство подало в суд на велогонщика Лэнса Армстронга
- AFP
Правительство США присоединилось к судебному иску бывшего напарника Армстронга по команде US Postal Флойда Лэндиса, поданному им еще в 2010 году. Тогда Лэндис, сам сознавшийся в использовании запрещенных препаратов, обвинил знаменитого велогонщика в регулярном применении допинга.
Согласно иску американского правительства, почтовая служба страны финансировала команду Лэнса Армстронга и в первую очередь его собственную подготовку к соревнованиям на сумму в $40 млн в период с 1998 по 2004 год. Кроме того, зарплата велогонщика за этот период, без учета премиальных, составила почти $18 млн.
Армстронг обвиняется в жульничестве, нарушении условий контракта, а также незаконном обогащении. Если суд решит это дело в пользу правительства, спортсмена могут обязать выплатить штраф, в три раза превосходящий денежные потери почтовой службы США при сотрудничестве со спортсменом.
Однако адвокат велогонщика Элиот Петерс уверен, что на самом деле американская почта существенно выиграла от этого сотрудничества, несмотря на все обстоятельства, открывшиеся впоследствии. «Почтовая служба США получила колоссальную выгоду от спонсорства велокоманды US Postal и она ни в чем не стала жертвой жульничества. Лэнс Армстронг всем сердцем выступал за эту команду и поспособствовал тому, чтобы она стала невероятно публичной», - говорится в заявлении Петерса.
Подозрения в том, что Армстронг употреблял допинг, возникали неоднократно на протяжении большей части его спортивной карьеры, однако до недавних пор доказательств этому не находилось. Только в 2012 году Международный союз велосипедистов (UCI) признал велогонщика виновным в употреблении запрещенных препаратов, пожизненно дисквалифицировал его от участия в официальных соревнованиях и лишил всех завоеванных титулов, начиная с 1998 года. Среди этих титулов оказались и его рекордные семь побед на знаменитой многодневке «Тур де Франс».
После всех санкций со стороны UCI и антидопинговых структур Армстронг еще некоторое время продолжал отрицать свою вину, хотя с его стороны и не последовало никакой апелляции. И только в январе этого года спортсмен признался в том, что употреблял допинг на протяжении практически всей своей карьеры. С тех пор в СМИ регулярно появляются сообщения о том, что многочисленные организаторы велогонок по всему миру и спонсоры подают на него в суд.