В марте 2016 года самый молодой советник Дональда Трампа Джордж Пападополус отправил электронное письмо семи коллегам, призвав организовать встречу своего шефа с высшим российским руководством, выяснила The Washington Post. Это предложение не понравилось тогдашнему главе предвыборного штаба Полу Манафорту, но Трамп его одобрил. В США уверены, что «цепочка Пападопулоса» представляет собой очередное доказательство того, что русские стремились найти доступ к будущему президенту и его команде, добавляет издание.
Спустя три дня после того, как Дональд Трамп собрал свою команду по внешней политике в марте 2016 года, его самый молодой советник, Джордж Пападопулос, отправил электронное письмо семи сотрудникам его предвыборной кампании на тему «встречи с российским руководством, включая Путина», пишут журналисты Том Хамбургер, Кэрол Леонниг и Розалинд Хелдерман.
В письме Пападопулос предложил организовать встречу членов команды американского лидера с «российским руководством, чтобы обсудить американо-российские отношения при президенте Трампе», отметив, что российская сторона положительно отнеслась к этой возможности. Это предложение вызвало «тревогу» в штаб-квартире Трампа, отмечают авторы материала. Как заявил один из руководителей кампании Сэм Кловис, перед тем как составить подобные планы, необходимо проконсультировать союзников по НАТО. По словам другого советника Трампа, адмирала в отставке Чарльза Кубика, подобные встречи могут «нарушить американские санкции против России» и «акт Логана», который запрещает гражданам США неофициальные переговоры с иностранными правительствами.
Несмотря на это, Пападопулос настоял на своём. Между мартом и сентябрём он отправил около десятка предложений Трампу и членам его команды о встрече с российскими чиновниками. Одним из тех, кто отнёсся к этому предложению отрицательно, был бывший руководитель кампании Трампа Пол Манафорт. По мнению экспертов, «цепочка Пападопулоса» представляет собой очередное доказательство того, что «русские стремились найти доступ и играли на связях с сотрудниками Трампа для вмешательства в выборы 2016 года».
«Нет никаких сомнений в том, что российское правительство осуществляло стандартную разведывательную работу», — заявил экс-сотрудник ЦРУ Стивен Холл. В свою очередь, представитель Манафорта Джейсон Малони заявил, что действия его начальника «показывают, что любое предложение России, прямое или косвенное, сразу же было отвергнуто». «Это доказывает, что разговоры о связях с Россией — фейковые новости», — резюмировал политик.