Спустя три года после зимней Олимпиады Сочи превратился во «всесезонный курорт», пишет The Washington Post. Благодаря многомиллиардным вложениям в инфраструктуру город притягивает миллионы туристов и бизнесменов и стал местом проведения многих мероприятий. Таким образом, Владимир Путин «всё-таки сдержал своё обещание», и инвестиции Кремля оказались не напрасными, отмечает издание.
«Спустя три года после скандала вокруг 50 миллиардов долларов, потраченных на Олимпиаду-2014, и спустя три года после того, как аннексия Москвой Крыма затмила шумиху про «олимпийскую блажь» Кремля, мы видим, что президент Владимир Путин всё-таки выполнил своё обещание и превратил Сочи во всесезонный курорт», — пишет журналист The Washington Post Дэвид Филипов. Сочи традиционно считался самым популярным в России летним курортом, однако до Олимпиады он не пользовался популярностью как место зимнего отдыха. «Раньше это был летний курорт. Сезон завершался в октябре, а потом оставалось только ждать следующего года, пока не вернутся тёплые дни, — отметил руководитель Языкового центра гимназии № 8 Андрей Пономаренко. — Теперь мы по-настоящему перешли во всесезонный режим».
По словам городских чиновников, в 2017 году в Сочи приедут 6,5 млн туристов, то есть столько же, сколько и в 2016 году. В межсезонье в городе проходят сотни мероприятий, включая гонки «Формулы-1», певческие конкурсы, фестивали и конференции, рассказал Сергей Доморат, руководитель сочинского Управления курортов и рекреационных ресурсов. В недавно открытом казино только что состоялся турнир по покеру. На стадионе «Фишт», на котором проводились церемонии открытия и закрытия зимней Олимпиады, пройдут несколько матчей запланированного на следующий год чемпионата мира по футболу. По словам Домората, за прошлый год сфера, связанная с курортной деятельностью, принесла региональному бюджету налоги в размере $55 млн. «Расходы на олимпийское строительство себя оправдали», — отметил чиновник.
Когда Олимпиада закончилась, взлёт туризма последовал не сразу, пишет Филипов. Однако экономический кризис, терроризм в Египте и испортившиеся отношения с Турцией заставили многих россиян отказаться от заграницы в пользу Сочи. При этом «не все перемены были к лучшему», отмечает автор материала. Сделав инвестиции в новую инфраструктуру и курортные комплексы, власти не стали поддерживать старые санатории советских времён, в результате чего те пришли в упадок. Туризм также пострадал от политических факторов. Раньше в Сочи ежегодно заходили около 30 иностранных круизных лайнеров. Местные предприниматели надеялись, что после Олимпиады круизов станет больше, однако вследствие «аннексии Крыма» этот маршрут стал для европейских судов менее привлекательным, резюмирует автор The Washington Post.
