Где куют молнии: мифы и реальность европейского вулкана Этна

Вулкан Этна: характеристики

Согласно древнегреческим мифам, во время великой битвы между олимпийцами и гигантами — гигантомахии — богиня Афина сбросила на бессмертного Энкелада огромную гору, под которой он оказался погребён. Считалось, что именно Этна стала его каменной темницей. Когда Энкелад начинал шевелиться, пытаясь освободиться, земля содрогалась и просыпался вулкан, извергая пламя и пепел.

Греки верили, что в огненных глубинах Этны располагалась кузница Гефеста, где он ковал оружие для богов. А на склонах горы, в её тёмных пещерах, якобы жили циклопы — одноглазые великаны. Один из них, свирепый Полифем, по легенде, был ослеплён Одиссеем, обманувшим его хитростью. В ярости циклоп метнул в бегущую ладью огромные камни, которые и сегодня можно увидеть торчащими из моря у подножия вулкана.

Этна — самый высокий действующий вулкан в Европе и самый активный стратовулкан в мире. Он находится на острове Сицилия (Италия). Его высота — 3340 м, диаметр — 45 км. Основание вулкана занимает площадь около 1250 кв. км. В 2013 году Комитет всемирного наследия включил вулкан Этна в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. 

Извержения Этны происходят уже более 500 тыс. лет, и многие из них были разрушительными. Благодаря множеству разнообразных и легко наблюдаемых вулканических особенностей, включая вершинные кратеры, конусы из пепла, лавовые поля и впечатляющую кальдеру «Долина буйволов» (Valle del Bove), эта территория приобрела ключевое значение для научных исследований и образовательных программ.

Из-за обилия минералов и элементов в застывшей лаве вулканического пепла почва здесь особенно плодородна. Чёрную панораму пепла разбавляют красивые яркие цветы. А лавовые почвы вокруг Этны отлично подходят для выращивания винограда, оливок, цитрусовых. В регионе активно развивается виноделие. Во всём мире популярны вина с маркировкой Etna DOC.

Однако жизнь рядом с Этной сопряжена с риском: статистика показывает, что примерно раз в полтора столетия какое-либо поселение оказывается разрушено в результате извержения.

В 1981 году власти Сицилии приняли решение о создании национального парка вокруг Этны, чтобы сохранить природное и геологическое наследие этого уникального региона.

• Gettyimages.ru
• © Stefano Guidi

Самые сильные извержения Этны в истории

— 1226 год до н. э. — первое извержение, подтверждённое историческими источниками;

— 44 год до н. э. — мощный выброс пепла, затмивший небо над Римом и оставивший следы на белокаменных зданиях. Это событие совпало с ухудшением урожаев по всему Средиземноморью, вплоть до Египта;

— 1169 год — разрушительное извержение, сопровождавшееся землетрясением. По разным оценкам, погибли около 15 тыс. жителей Сицилии;

— 1669 год — одно из сильнейших извержений, оказавшее значительное влияние на регион;

— 1886 год — очередной период высокой вулканической активности;

— 1892 год — в результате извержения образовались горы Сильвестри, до сих пор заметные на южном склоне;

— 1910 год — поток лавы едва не уничтожил посёлок Борелло;

— 1928 год — лавой были опустошены около 770 га сельскохозяйственных угодий в районе Маскали;

— 1971 год — вулкан разрушил фуникулёр, обслуживавший туристическую зону;

— 1991 год — одно из наиболее масштабных извержений XX века. Городок Дзафферана избежал уничтожения буквально в последний момент;

— 2002 год — интенсивная вулканическая активность вновь вывела из строя канатную дорогу;

— 2004 год — на юго-восточном склоне излился широкий лавовый поток, повредив участок кольцевой автодороги.

Какую опасность представляет вулкан Этна для туристов и местных жителей

Этна — одновременно угроза, богатство и символ Катании. Жители привыкли к её капризам и научились жить с ней рядом, извлекая пользу, но не теряя осторожности.

Хотя вулкан Этна извергается довольно часто, лава не достигала близко расположенных населённых пунктов уже несколько десятилетий. Туристы же не только не боятся находиться поблизости, но и специально поднимаются на Этну, чтобы посмотреть на извержение.

Несмотря на то что подниматься разрешено только в сопровождении квалифицированных горных гидов, это не останавливает желающих увидеть яркое зрелище максимально близко. Многие хотят подойти к жерлу вулкана как можно ближе. Особенно красивыми считаются ночные восхождения на Этну, когда вулкан извергается. Медленные реки лавы ползут вниз, а огненные фонтаны, поднимаясь, освещают небо и создают невероятное зрелище.

• AP
• © Giuseppe Distefano

Недавнее извержение вулкана Этна

В среднем извержения происходят раз в три месяца. Потоки лавы могут выходить как через центральный кратер на вершине, так и — чаще — через боковые трещины и жерла, разбросанные по склонам. Всего на поверхности Этны насчитывается около 400 кратеров различного размера.

Первое в 2025 году извержение Этны началось 11 февраля. Тогда аэропорт Катании вынужден был перенаправить десятки авиарейсов из-за распространения облаков пепла.

Ранним утром 2 июня 2025 года на вулкане Этна произошло новое извержение. Согласно заявлению Национального института геофизики и вулканологии Италии (INGV), сейсмическая активность началась около полуночи, а само извержение стартовало в 03:50 по местному времени.

Связаны ли извержения Этны и Килауэа

Этна остаётся одним из самых активных вулканов на планете с регулярными извержениями, которые не только влияют на ландшафт Сицилии, но и привлекают внимание учёных всего мира. Однако она — не единственный гигант, напоминающий о себе в наши дни.

Так, в конце мая 2025 года пришли новости с другого конца света: вулкан Килауэа на Гавайях вновь пробудился. Это один из самых активных вулканов Тихоокеанского региона. По данным Гавайской вулканологической обсерватории Геологической службы США, извержение началось 25 мая в 16:15 по местному времени. Над кратером Халемаумау взмыли фонтаны лавы: из южного отверстия — до 70 м, а из северного — более 300 м.

До майского извержения последняя вулканическая активность Килауэа фиксировалась в декабре 2024 года, а также в июне и сентябре того же года. Продолжительность извержений могла варьироваться от нескольких дней до нескольких месяцев. Например, в 2018 году извержение Килауэа длилось с мая по август и привело к уничтожению более 700 домов.

Хотя извержения Этны и Килауэа в 2025 году произошли почти одновременно, учёные не считают, что между ними существует прямая связь. Это скорее отражение того, что планета в целом остаётся геологически активной и подобные совпадения уже случались в истории.