«Сложно устроенные птицы со своей индивидуальностью»: зоолог — об интеллекте и способностях домашних кур

— Куры считаются глупыми птицами. Насколько развиты их интеллектуальные способности по сравнению с другими животными?

— На самом деле куры сильно недооценены. В последнее время проводится множество исследований, которые показывают, что куры умеют считать, проявляют сочувствие по отношению к сородичам и в целом их интеллект развит не хуже, чем у других птиц. Мы привыкли думать, что куры глупые и годятся только для производства яиц, но это не так. Это очень сложно устроенные птицы со своей индивидуальностью. Каждая курица имеет свой характер и свою роль в сообществе.

— «Интеллектуалами» среди птиц считаются вороны и попугаи. А как насчёт домашних кур?

— В экспериментах по сложным когнитивным задачам действительно лидируют врановые и попугаи. Но если сравнивать, то разница между курами и теми же воронами будет, наверное, примерно та же, что между шимпанзе и собакой. Шимпанзе решают более сложные задачи, но это не значит, что собаки глупые — они тоже очень сообразительные животные.

Куры, возможно, и не решат задачи, доступные воронам, но при этом ни в чём не уступают, например, гусям, голубям или воробьям и порой способны удивить. Кстати, голуби, например, очень хорошо классифицируют предметы и способны различать по картинкам стили художников, с чем порой трудно справиться человеку.

• Gettyimages.ru
• © Daniel Berehulak

— Вороны славятся способностью надолго запоминать лица людей, которые их когда-то обидели, и даже делиться информацией об обидчике с сородичами. А что известно о памяти кур: могут они узнавать конкретных людей, а также других птиц?

— Да, куры очень хорошо запоминают и друг друга, и людей, что на самом деле удивительно, потому что это требует наличия хорошего механизма распознавания лиц.

Также по теме

«Это похоже на заботу о ребёнке»: главный биолог «Москвариума» — о жизни и повадках морских животных океанариума

В августе столичный Центр океанографии и морской биологии «Москвариум» отметил десятилетие. Руководитель биологического департамента...

Различать членов своей группы важно для поддержания социальной иерархии. Каждая особь знает, кто доминант, кто ниже по статусу и так далее.

Кроме того, куры могут запоминать лица людей и формировать к каждому человеку особенное отношение. Бывали случаи, когда куры даже привязывались к людям, которые за ними ухаживали и ласково к ним относились.

— Известно, что куры способны считать до пяти. Как они это делают и уникальна ли такая способность среди животных?

 — Это правда. Но что именно можно назвать счётом, конечно, спорный вопрос. Тем не менее есть эксперименты, где цыплятам показывали карточки, например, с пятью квадратиками и с двумя. За карточкой с большим количеством объектов находилась еда, и они всегда уверенно выбирали именно её.

Даже у двухдневных цыплят есть понимание «больше — меньше». Также куры могут отслеживать перемещение объектов. Все эти способности особенно важны для выживания в природе, потому что позволяют понять, где больше корма.

Что касается счёта у других животных, то здесь всё очень по-разному. Шимпанзе, например, могут складывать и вычитать, врановые тоже умеют считать, а слоны и львы могут понимать общее количество — где больше, а где меньше.

• Gettyimages.ru
• © Robert Nickelsberg

— Какие эмоции куры могут испытывать? Есть ли у них проявления социальных эмоций, таких как сочувствие или забота?

— Сейчас наука признаёт, что животные тоже испытывают широкий спектр эмоций, и, мне кажется, тут важно отличать интеллектуальную сферу от эмоциональной. То есть интеллектуально люди превосходят животных в каких-то областях, но эмоционально практически никакой разницы между нами нет. Это неудивительно, ведь эмоции необходимы для выживания вида — например, привязанность к детёнышам со стороны матери позволяет потомству выжить.

Также по теме

Война видов: почему учёные забили тревогу из-за «разборок» морских котиков и кайр на Сахалине

Российские учёные выяснили, что популяция тонкоклювых кайр на острове Тюленьем в Охотском море оказалась под угрозой из-за морских...

Куры — очень эмоциональные существа, возможно, даже более эмоциональные, чем некоторые млекопитающие. Эксперименты показывают, что куры сильно переживают за цыплят. Учёные разделяли куриц и цыплят прозрачной перегородкой, чтобы они видели друг друга. Затем на цыплят дули прохладным воздухом, что создавало для них дискомфорт. У кур, наблюдавших за этим, ускорялось сердцебиение и наблюдались другие признаки стресса. Они издавали специфические сигналы, пытаясь подозвать цыплят к себе, что говорит о способности этих животных к сочувствию.

— Как устроена иерархия в курином «социуме»?

— У кур есть чёткая иерархия, основанная на очерёдности в доступе к важным ресурсам — например, к корму. Это называется «порядок клевания»: доминирующая особь первой подходит к кормушке, затем — следующая по старшинству и так далее. Иерархия формируется достаточно быстро и в дальнейшем строго соблюдается. Каждая курица, условно говоря, знает своё место, и после установления порядка агрессия в группе снижается. Такие правила помогают избежать конфликтов в группе и сосредоточиться на поиске пищи и защите от хищников.

Если менять состав группы и подселять новых птиц, куры будут испытывать постоянный стресс, потому что иерархия каждый раз будет перестраиваться.

• Gettyimages.ru

— А как петух влияет на группу?

— Обычно у кур действует гаремная структура: один петух и несколько курочек. Лидера эти птицы выбирают за физическую силу и уверенность. Петух следит за группой и может издавать призывные звуки, означающие, что он нашёл пищу и предлагает курам разделить с ним трапезу. Интересно, что петухи часто обманывают кур, подзывая, даже когда никакой пищи нет. Каждая из подбежавших на призыв кур думает, что просто опоздала к пиршеству и всё склевали, пока она бежала, поэтому петух может снова и снова проделывать этот трюк. Это необходимо петухам для того, чтобы куры не убегали слишком далеко: в противном случае курицу может перехватить самец-конкурент.

Также по теме

«Как люди»: учёные доказали способность собак к восприятию человеческой речи

Учёные из венгерского Университета имени Лоранда Этвёша провели эксперимент, который доказал способность всех собак понимать смысл...

Если в группе находятся несколько петушков, доминантное положение занимает только один из них. Остальным приходится хитрить, приманивая к себе кур беззвучно, с помощью специального «танца», который исполняется так, чтобы не заметил главный самец.

— Влияет ли среда содержания на умственные и социальные способности кур, особенно на промышленных птицефабриках? Могут ли птицефабрики облегчить условия для птиц без потери производительности?

— Сейчас в России распространено клеточное содержание. Куры находятся в клетках по несколько штук, часто в многоярусных «батареях», где процессы кормления, поения и сбора яиц автоматизированы. Фактически всю свою короткую жизнь они проводят в этих клетках, буквально не видя белого света (на улицу их, конечно, никто не выпускает). С точки зрения продуктивности это самый выгодный способ, потому что на одном квадратном метре можно разместить очень много кур, а большинство процессов получается автоматизировать.

Существует и альтернативный вариант — фермерское, или полусвободное, содержание. Однако это менее выгодно, поскольку требует больше ресурсов, труда и приводит к потерям продукции: куры уже не откладывают яйца в строго определённом месте, где их просто собирать.

• РИА Новости
• © Александр Кондратюк

Базовые физиологические потребности на птицефабриках, как правило, удовлетворяются. Но содержание в тесных клетках угнетающе действует на этих способных к эмпатии и достаточно умных животных. В некоторых европейских странах уже начали отказываться от клеточного содержания в пользу свободного выгула.

Также по теме

«Высокоинтеллектуальные хищники»: специалист — о повадках и способностях косаток

Косатки, как и люди, общаются на разных языках, поэтому животные из разных популяций не могут коммуницировать друг с другом. Также в...

Впрочем, на птицефабриках предпринимаются попытки снизить стресс и агрессию. Например, известно, что куры очень хорошо различают цвета — намного лучше, чем человек. Красный свет, имитирующий закат, успокаивает птиц, этим пользуются на предприятиях. Кроме того, применяются такие практики, как обрезание кончика клюва, чтобы снизить травматизм и предотвратить клевание других кур и яиц. Хотя это довольно сомнительная и болезненная процедура, поскольку клюв у кур очень чувствительный.

Также сейчас появляется больше технологий, направленных на контроль состояния животных. Разрабатываются системы, которые, например, анализируют звуки кур, поскольку изменения в их голосе могут сигнализировать о стрессе. Такие системы позволяют точечно выявлять проблемы и реагировать на них. В любом случае каждый, даже небольшой шаг в сторону улучшения условий содержания кур можно только приветствовать.