Курс на Данию: Россия в четвертьфинале сыграет с главным открытием МЧМ по хоккею

Обычно считается, что если команда выходит в четвертьфинал с третьего места в своей группе, то фаворитом турнирной сетки ей не быть — путь к финалу сразу становится тернистым, и преодолеть его, как это получилось у сборной России в 2011 году, уже почти невозможно. Однако на нынешнем чемпионате мира среди молодёжи третью строчку россиян можно назвать счастливым билетом в плей-офф.

Вплоть до матча за золото подопечные Валерия Брагина будут избегать встреч со Швецией и Канадой — основными фаворитами турнира. В полуфинале есть вероятность попасть на США, которых опасаться совершенно не стоит — матч группового этапа до последнего дарил надежду на успех, а итоговый проигрыш не оставил безнадёжного послевкусия.

А начнётся для россиян плей-офф с матча с главной положительной сенсацией чемпионата мира — Данией. О местном хоккее у широкого круга болельщиков наверняка складывается весьма смутное представление. Периодически игроки из этой маленькой скандинавской страны появляются в НХЛ (где их вполне могут спутать со шведами), взрослая сборная участвует в мировых форумах, но до плей-офф доходит крайне редко. Среди игроков больше всего известен Кирилл Старков, да и то скорее из-за своих русских корней.

Но у молодёжной сборной России представление о датчанах вполне конкретное — это серьёзный соперник, способный потрепать нервы. Две последние встречи со скромным хоккейным карликом едва не оборачивались досадными поражениями. В декабре 2014-го подопечные Валерия Брагина пропустили две шайбы в первом периоде и не успели забросить больше до финальной сирены. От конфуза в первом же матче чемпионата мира спасло то, что датчане пока не научились бить буллиты. В 2016-м пути двух стран пересеклись уже на старте плей-офф. Вплоть до последней минуты российская сборная проигрывала со счётом 2:3, но на этот раз выручил Владислав Каменев, успевший забросить и в основное время, и в дополнительное.

В Монреале, где базировалась группа A нынешнего чемпионата мира, теперь тоже не понаслышке знают, что датский хоккей отнюдь не является какой-то выдуманной сказкой. В первом матче скандинавы всё же уступили шведам (1:6), а вот затем пошли чудеса: победа над действующим чемпионом Финляндией (3:2), успех в овертайме в игре с чехами (3:2) и поражение по буллитам от сверхмотивированных швейцарцев (4:5).

Итогом для подопечных Олафа Эллере (чей старший сын сейчас играет в клубе «Монреаль Канадиенс») стало второе место в группе. Неплохо для страны, имеющей среди всех участников чемпионата мира самую низкую долю молодых игроков по отношению ко всему населению. Если в Канаде больше 1% граждан с младых ногтей приучены к хоккею, то в Дании всего… 0,04%. В абсолютных цифрах это лишь 2,5 тыс. человек. Но зато они представляю страну, третий год подряд попадающую в плей-офф молодёжного чемпионата мира.

Рост датского хоккея прежде всего связан с тем, что больше половины команды набираются опыта либо в североамериканских лигах, либо пробуют себя в довольно сильном шведском первенстве. На плечах некоторых таких самородков и держится команда. А успех этого года объясняется тем, что многие игроки уже ездили на чемпионат мира год назад и прекрасно помнят о прошлом четвертьфинальном матче с Россией.

Прогресс скандинавов не остался без внимания нашей сборной. Брагин после завершения группового этапа отмечал сильные стороны датчан: «Будем готовиться к матчу с Данией. Мы с ними проводили недавно товарищеский матч. Могу сказать, что по организации игры, по подбору игроков они сильнее, чем прошлогодняя команда».

Разговоры о недооценке соперника отмёл основной голкипер российской команды Илья Самсонов: «Недооценка Дании? Её и в прошлом году не было, но там немного не везло. Будем настраиваться на такой же бой, как и с любой другой командой. Думаю, проблем не будет».

Среди подопечных Эллера-старшего стоит выделить Йоахима Блихфельда. Этот 18-летний форвард уже задрафтован «Сан-Хосе Шаркс» и выступает в Западной хоккейной лиге, набирая в среднем почти по очку за матч. В Монреале он отметился тремя шайбами и одной голевой передачей. На один гол меньше имеет Матиас Форм, участвовавший только в двух последних матчах. За весь турнир он успел нанести всего три броска, но зато один принёс победу над чехами, а другой перевёл в овертайм игру со швейцарцами.

Опасность для россиян представляет и Николай Краг, играющий с Формом в одном клубе. Он, в свою очередь, набрал на турнире 4 (2+2) очка. Достоин упоминания вратарь Каспер Крог, ставший на групповом этапе четвёртым по проценту отражённых бросков и вторым по количеству совершённых сэйвов, при том что в воротах он провёл только две встречи.

На этом с именами, пожалуй, и всё. Остальные игроки выполняют черновую работу, необходимую всей команде. Датская сборная является единственной, ни разу не пропустившей в меньшинстве, хотя дисциплиной её игроки отнюдь не отличаются. Достоин уважения и их процент реализации бросков — моментов скандинавы создают немного, но реализуют их чаще практически любой другой команды.

Такой стиль нередко позволяет скромной на имена сборной выстрелить несколько раз за турнир, но для полноценного успеха нужны дополнительные качества, которых как раз хватает у россиян — подвижная оборона, отточенная игра в большинстве, активная игра в пас и мастерство отдельных исполнителей.

Четвертьфинальная встреча может стать отличным тестом для россиян. Если показывать свою настоящую силу, то не только можно обыграть датчан, но и задуматься об участии в главном матче чемпионата мира. Выстроившаяся очень удачно турнирная сетка позволяет подопечным Брагина надеяться только на самих себя, а не ждать провала от соперников.