ЦСКА взял верх над «Динамо» в первом полуфинальном матче Пути РПЛ Кубка России. До перерыва команды не слишком радовали болельщиков яркими моментами, зато после искупили голевое молчание. Секу Койта и Дмитрий Скопинцев поразили ворота соперников роскошными ударами из-за пределов штрафной под перекладину. Однако затем бело-голубые остались в меньшинстве из-за удаления Эль-Мехди Маухуба, а Матвей Кисляк установил окончательный счёт, замкнув подачу с фланга. В свою очередь, «Зенит» одолел «Ростов» благодаря мячу Матео Кассьерры, а «Спартак» сломил сопротивление «Акрона», в составе которого 235-й гол в карьере забил Артём Дзюба.
«Спартак» на своём поле взял верх над «Оренбургом» в матче 19-го тура чемпионата России по футболу. В первом тайме подопечные Деяна Станковича нанесли десять ударов, но ни один из них не достиг створа ворот Николая Сысуева. После же перерыва Манфред Угальде замкнул подачу Маркиньоса с левого фланга и отличился в пятом матче подряд. А на шестой компенсированной минуте первый мяч за новую команду забил экс-вингер «Ривер Плейт» Пабло Солари, причём также после паса бразильца. Благодаря этому красно-белые не только продлили победную серию в РПЛ до семи встреч, но и вышли в лидеры вместе с «Краснодаром» и «Зенитом».
«Спартак» на этой неделе может провести самую масштабную трансферную кампанию в своей истории. На смену Александру Селихову клуб уже приобрёл у ЦСКА попавшего в опалу Илью Помазуна, а в ближайшее время завершит сделки, призванные усилить среднюю линию и нападение после отъездов Виллиана Жозе и Шамара Николсона. По информации инсайдеров, сделки по приобретению талантливого хавбека «Торино» Ивана Илича, одного из лучших форвардов в истории АЕКа Леви Гарсии и бывшего партнёра Эсекьеля Барко по «Ривер Плейт» Пабло Солари находятся на финальной стадии.
Манфред Угальде — качественный футболист, просто ему сложно далась адаптация в России. Об этом в интервью RT заявил экс-полузащитник сборной России Денис Глушаков. По его словам, всё изменилось после приезда Эсекьеля Барко, в лице которого форвард обрёл партнёра, способного найти его передачей. Также чемпион страны поделился мыслями об уходе Александра Селихова из «Спартака», выразил уверенность в том, что Квинси Промес пригодился бы Деяну Станковичу, и не исключил, что продолжит профессиональную карьеру.
«Спартак» объявил о расторжении контракта с Александром Селиховым. Голкипер пополнил состав красно-белых зимой 2017 года и помог им выиграть чемпионат, Кубок и Суперкубок России, но не сумел полностью реализовать свой потенциал из-за постоянных травм. В свою очередь, «Зенит» отпустил в «Аль-Садд» одного из своих лидеров — Клаудиньо. При этом изначально бразилец якобы собирался пополнить состав «Палмейраса», но в самый последний момент изменил решение и отправился в Катар.
Легендарный полузащитник московского «Спартака» и сборной России Егор Титов ответил, считает ли Эсекьеля Барко лучшим футболистом красно-белых в первой части сезона Российской премьер-лиги (РПЛ).
«Спартак» выдал серию из шести побед подряд с разницей мячей 19:2 и ушёл на зимние каникулы в статусе главного возмутителя спокойствия в РПЛ. При этом все ключевые матчи весной подопечные Деяна Станковича проведут в Москве, в том числе примут у себя на арене «Зенит» и ЦСКА. Если команда не утратит своих впечатляющих физических кондиций, группа атаки во главе с Манфредом Угальде и Эсекьелем Барко будет действовать столь же эффективно, а скауты найдут достойные замены не вписавшимся игрокам, красно-белые наверняка поборются за чемпионство.
«Спартак» не оставил шансов «Пари НН» в 18-м туре РПЛ и закончил год на серии из шести побед подряд. В первом тайме москвичам не удалось огорчить Никиту Медведева. Однако сразу после перерыва они отличились трижды за 12 минут. В частности, Манфред Угальде отметился девятым мячом в последних четырёх встречах турнира, а Маркиньос ассистировал Тео Бонгонде и Эсекьелю Барко. В свою очередь, «Зенит» вслед за «Крыльями Советов» уступил в домашних стенах «Акрону». Причём решающий удар записал себе в актив бывший нападающий петербуржцев Артём Дзюба. Не помогло подопечным Сергея Семака даже удаление Кирилла Данилина на 55-й минуте. А голы Матео Кассьерры и Лусиано Гонду судьи отменили из-за нарушений правил.
«Спартак» на выезде победил «Краснодар» в центральном матче 17-го тура РПЛ и взял реванш за поражение в первом круге. Подопечные Деяна Станковича за исключением нескольких стартовых минут выглядели собраннее и самоотверженнее соперника. До перерыва Манфред Угальде оформил дубль, сначала оставив двумя касаниями не у дел обоих центральных защитников, а затем завершив атаку после скидки Данилы Пруцева. А в компенсированное время Эсекьель Барко после эффектного дриблинга поставил точку.
«Спартак» разгромил «Локомотив» в центральном матче 16-го тура РПЛ и взял реванш за поражение в первом круге. Главным героем дерби стал нападающий Манфред Угальде, оформивший покер и возглавивший список лучших бомбардиров турнира. Нападающий трижды отличился ещё до перерыва, потратив на это всего 25 минут. Причём помогла ему открыть счёт грубая ошибка Ильи Лантратова при выносе мяча от ворот. Во втором тайме гости сократили отставание до минимума благодаря голам Сергея Пиняева и Жерзино Ньямси, но костариканец в ответ сначала отличился сам после прострела Маркиньоса, а затем ассистировал Эсекьелю Барко.