«Краснодар» потерпел поражение от «Динамо» в 29-м туре РПЛ. До перерыва гости владели преимуществом и закономерно открыли счёт: Диего Коста головой замкнул подачу Эдуарда Сперцяна со штрафного. Однако в начале второго тайма Константин Тюкавин восстановил равновесие. В ответ южане усилили давление и создали несколько опасных моментов, но не сумели огорчить Андрея Лунёва, а в компенсированное время позволили Ивану Сергееву забить мяч после стремительной контратаки. Теперь через неделю «Зениту» для чемпионства хватит ничьей в Ростове-на-Дону. В свою очередь, голы Кристофера Ву и Пабло Солари помогли «Спартаку» одолеть «Рубин» и сохранить шансы на бронзу.
«Краснодар» сыграл вничью с «Динамо» в ответном финальном матче Пути РПЛ Кубка России, но оказался удачливее в серии пенальти. До перерыва южане владели инициативой, но не смогли огорчить Андрея Лунёва. При этом после удара Эдуарда Сперцяна гостей спасла перекладина. Во втором тайме бело-голубые подавили соперника прессингом и перехватили инициативу, однако тоже не открыли счёт. Хотя в одном из случаев им помешал это сделать Станислав Агкацев. Вратарь хозяев в итоге стал главным героем вечера, парировав в лотерее удары Константина Тюкавина и Хуана Касереса.
«Спартак» выбил «Зенит» из Кубка России, хотя в пятый раз подряд не сумел забить с игры на «Газпром Арене». Решающими стали спасение Александра Максименко в концовке встречи и два сейва Ильи Помазуна в серии пенальти. Теперь за выход в суперфинал команда Хуана Карседо сыграет дома с ЦСКА, взявшим верх над «Крыльями Советов» благодаря хет-трику Лусиано Гонду и красивому голу Ивана Облякова. В свою очередь, «Динамо» и «Краснодар» разошлись миром в первом матче финала Пути РПЛ. При этом гости доигрывали вдесятером после удаления Александра Черникова, а Иван Абросимов отменил гол Константина Тюкавина из-за офсайда.
Московское «Динамо» в ответной встрече потерпело поражение от «Спартака», но пробилось в финал Пути РПЛ Кубка России. Подопечные Хуана Карседо владели территориальным преимуществом, однако создали минимум опасных моментов у ворот Курбана Расулова. Единственный же мяч после розыгрыша углового во втором тайме забил Кристофер Ву. В свою очередь, «Зенит» в Пути регионов дома одержал непростую победу над махачкалинским «Динамо». Судьбу встречи решил спорный пенальти, назначенный Павлом Кукуяном в компенсированное к первому тайму время за нарушение правил на Данииле Кондакове.
«Динамо» на выезде разгромило ЦСКА в матче 20-го тура РПЛ и одержало третью победу подряд во всех соревнованиях за восемь дней. Красно-синим игру сломали пропущенный в дебюте мяч от Николаса Маричаля и удаление Лусиано Гонду за удар шипами в плечо Максиму Осипенко. Вдобавок в компенсированное время уругваец оформил дубль. Во втором тайме хозяевам удалось сократить отставание, но соперники не позволили им переломить ход встречи и довели дело до разгрома благодаря голам Бителло и Ивана Сергеева.
«Динамо» одержало убедительную победу над «Спартаком» в первом полуфинальном матче Пути РПЛ Кубка России. Подопечные Ролана Гусева семь раз огорчили Александра Максименко в родных стенах, но в двух случаях арбитр Иван Абросимов отменил взятие ворот из‑за положения «вне игры». При этом до 65‑й минуты красно‑белые смотрелись предпочтительнее и были ближе к тому, чтобы выйти вперёд, но после двойной замены, проведённой Роланом Гусевым, пропустили трижды за шесть минут и откровенно развалились.
«Спартак» снял короткометражный фильм, в котором поразмышлял, как бы выглядел мир без его команды. Игроки и тренер «Зенита» попробовали себя в роли семейных психотерапевтов. «Краснодар» перенёс юного болельщика на сбор любимой команды, а «Локомотив» решил исполнить мечты своих исполнителей. «Оренбург» проверил навыки футболистов в «Мафии», «Ростов» организовал «Поле чудес» для наставника, а махачкалинское «Динамо» опубликовало ролик на тему выхода финальной серии «Очень странных дел». Как клубы РПЛ поздравили поклонников с Новым годом — в материале RT.
«Спартак» и «Динамо» разошлись миром на «Лукойл Арене» в матче 18-го тура РПЛ и почти потеряли шансы побороться за золото в нынешнем сезоне. На автогол Максима Осипенко после прострела Пабло Солари в середине первого тайма гости ответили точным ударом Ивана Сергеева во втором. При этом главный арбитр Инал Танашев не засчитал голы Константина Тюкавина и Николаса Маричаля из-за сомнительных офсайдов. Таким образом, на зимний перерыв обе команды уйдут без главных тренеров и с отставанием от лидера минимум в 10 и 18 очков.
«Динамо» потерпело поражение в ответном матче с «Зенитом», но сумело выйти в полуфинал Пути РПЛ Кубка России. До перерыва петербуржцы действовали гораздо острее и заслуженно открыли счёт. Андрей Мостовой заработал пенальти и сам его реализовал. Максим Глушенков мог удвоить преимущество, однако Андрей Лунёв вытащил удар в упор и отвёл угрозу. Во второй половине москвичи снизили давление на собственные ворота благодаря своевременным заменам Ролана Гусева и неплохо контратаковали, но отличиться тоже не смогли.
«Зенит» на своём поле взял верх над «Динамо» в 13-м туре чемпионата России по футболу. Подопечные Сергея Семака доминировали на протяжении всего матча и нанесли втрое больше ударов по чужим воротам, однако пропустили первыми и были вынуждены отыгрываться. В итоге на гол Бителло в контратаке петербуржцы ответили мини-шедевром Андрея Мостового и проходом Густаво Мантуана, а в конце могли не только увеличить разницу в счёте, но и получить численное преимущество. Однако видеоассистенты отменили как взятие ворот в исполнении Педро, так и удаление Курбана Расулова.
«Локомотив» обыграл «Динамо» на выезде в одном из центральных матчей 11-го тура РПЛ и поднялся на первое место в таблице. Железнодорожники открыли счёт уже на 35-й секунде, но позволили соперникам завладеть инициативой и отличиться дважды. Однако незадолго до перерыва Алексей Батраков восстановил равновесие с пенальти. Во второй половине судьбоносным оказалось появление на замену Николая Комличенко. Он не только вывел красно-зелёных вперёд, но и отдал результативную передачу на Дмитрия Воробьёва. Хозяева сократили отставание с пенальти, но в компенсированное время позволили Александру Руденко поставить точку.
Некоторые арбитры плохо относятся к «Спартаку», иначе сложно объяснить, почему они трактуют схожие эпизоды по-разному. Об этом после дерби с «Динамо» заявил тренер Ненад Сакич, руководивший командой после удаления Деяна Станковича. По его словам, коллега разозлился из-за незафиксированного фола и слишком бурно проявил эмоции. Однако, по мнению бывшего арбитра Игоря Федотова, главный судья Егор Егоров поступил абсолютно верно. О чём ещё говорили после центрального матча 8-го тура РПЛ — в материале RT.
