Минувший чемпионат мира по футболу вновь продемонстрировал величие Лионеля Месси. Пусть сборная Аргентины в финале и уступила, сам он стал одним из главных героев турнира. В 39 лет Лео отличился восемь раз и четырежды ассистировал партнёрам. Бенефис ветерана команды с новой силой разжёг споры о том, кто лучше — он или Диего Марадона.
После поражения от «Сандерленда» в 32-м туре АПЛ «Тоттенхэм» впервые с 2008-го опустился в зону вылета. Лондонцы близки к тому, чтобы покинуть элитный дивизион впервые почти за 50 лет. Другие топ-клубы в разные годы тоже терпели подобные неудачи. «Марсель» и «Ювентус» таким образом наказывали за участие в коррупционных скандалах. «Атлетико» в одном сезоне умудрился выйти в финал Кубка Испании и покинуть Примеру. А в России в 2016-м разочаровало болельщиков «Динамо».
Провал сборной Италии в стыковых матчах к чемпионату мира по футболу ожидаемо вызвал бурю эмоций в стране. Болельщики винят во всём игроков, главного тренера Дженнаро Гаттузо и куратора национальных команд Джанлуиджи Буффона, а также призывают к отставке президента федерации Габриэле Гравина. В то же время эксперты и политики заявляют о долгосрочном кризисе в столь любимом миллионами жителей страны виде спорта — и призывают к кардинальным реформам, вроде сокращения числа команд в Серии А и ужесточения лимита на легионеров.
ПСЖ и «Реал» не сумели напрямую пробиться в 1/8 финала Лиги чемпионов. Парижане дома разошлись миром с «Ньюкаслом», а мадридцы на выезде уступили «Бенфике», несмотря на дубль Килиана Мбаппе. При этом подопечные Жозе Моуринью квалифицировались в плей-офф лишь на последних секундах благодаря голу вратаря Анатолия Трубина. Его коллега Никита Хайкин, в свою очередь, совершил семь сейвов и помог «Будё Глимт» в гостях сенсационно взять верх над «Атлетико». А вот «Спортинг» и «Челси» сэкономят силы весной благодаря волевым победам в Бильбао и Неаполе с решающими голами на 94-й и 82-й минутах.
