Зак Фукале подписал двухлетнее соглашение с минским «Динамо» и стал самым высокооплачиваемым вратарём КХЛ, а Илья Набоков заключил контракт новичка с «Колорадо», но остался в «Металлурге» на правах аренды до окончания следующего сезона. Лучший снайпер регулярки Рид Буше перебрался из «Авангарда» в «Автомобилист», а защитник Патрик Руа получил предложение от ЦСКА. «Сочи» и «Нефтехимик» объявили о назначении новых главных тренеров, а Роман Ротенберг может спасти «Витязь» от исчезновения. Как стартовало межсезонье в КХЛ — в материале RT.
В Барвихе состоялась торжественная церемония KHL Awards, на которой вручили индивидуальные призы главным героям завершившегося сезона. Лучшим тренером лиги стал Игорь Никитин, завоевавший с «Локомотивом» Кубок Гагарина. В своей речи со сцены он похвалил подопечных и помощников, а также поблагодарил за поддержку семью. Среди вратарей признания второй год подряд удостоился один из лидеров ярославцев, Даниил Исаев, правда, по итогам голосования он всего на очко опередил Владислава Подъяпольского. Лучшим новичком стал уехавший за океан Иван Демидов, а не Егор Сурин. А MVP плей-офф Александр Радулов едва не опоздал на мероприятие и ограничился местом в символической сборной.
Статус первого номера «Сибири», участие в Матче звёзд КХЛ и вызов в сборную России стали следствием упорной работы на протяжении последних нескольких лет. Об этом в интервью RT заявил вратарь Денис Костин. По его словам, в 2020-м от него отказывались клубы не только КХЛ, но даже ВХЛ и это послужило отправной точкой для перезагрузки карьеры. Также хоккеист вспомнил, как пережил поражение от «Салавата Юлаева» в седьмой встрече стартового раунда нынешнего Кубка Гагарина, объяснил, почему «Локомотив» способен взять трофей со второй попытки, и рассказал о своих необычных шлемах, дизайн которых он придумывает сам.
«Салават Юлаев» обыграл «Сибирь» в седьмом матче серии и впервые за три года пробился во второй раунд плей-офф КХЛ. Уфимцы взяли верх с минимальной разницей в счёте, при этом в дебюте первого периода судьи не засчитали гол форварда гостей Владислава Кары: по их мнению, шайба не пересекла линию ворот полностью. Скандалом завершилось и противостояние «Автомобилиста» и «Ак Барса». Для выявления сильнейшего потребовалось провести два овертайма, а решающее взятие ворот произошло после того, как спорное удаление заработал Степан Хрипунов.
«Динамо» взяло верх над СКА в шестом матче серии и пробилось во второй раунд Кубка Гагарина. После 40 минут игры москвичи уступали, но в заключительном периоде забросили четыре безответные шайбы. Причём удачный для них отрезок совпал по времени с рекордным голом Александра Овечкина в НХЛ. Вышел в следующий раунд и «Трактор», который во Владивостоке обыграл «Адмирал» благодаря 37 сейвам Зака Фукале. А вот «Салават Юлаев» позволил «Сибири» трижды отличиться в большинстве и восстановить равновесие в противостоянии.
Главный тренер «Сибири» Вадим Епанчинцев рассказал о травме форварда Кирилла Рассказова, которого увезли на носилках по ходу матча первого раунда Кубка Гагарина с «Салаватом Юлаевым».
Главный тренер «Сибири» Вадим Епанчинцев рассказал, что форвард команды Иван Климович уехал в больницу на машине скорой помощи после травмы, полученной в матче первого раунда Кубка Гагарина с «Салаватом Юлаевым».
СКА дожал «Динамо» в пятом матче стартового раунда Кубка Гагарина. В основное время петербуржцы трижды вели в счёте, но позволяли москвичам восстанавливать равновесие. Точку же в овертайме мощным дальним броском поставил Сергей Сапего. «Трактор» отыгрался со счёта 0:4 в матче с «Адмиралом», забросив четыре шайбы в заключительном периоде за 655 секунд, и тоже взял верх в овертайме. «Салават Юлаев» вырвался вперёд в серии с «Сибирью» благодаря хет-трику Шелдона Ремпала и дебютному голу в плей-офф Джошуа Ливо.