Александра Игнатова (Трусова) одержала первую за пять лет победу на международном турнире. Серебряная призёрка Олимпийских игр более чем убедительно выступила на челленджере в Алма‑Ате, допустив лишь одну небольшую помарку при выезде с четверного лутца в произвольной программе. По сумме двух прокатов она опередила ближайших преследовательниц — Ким Ю Чэ и Софью Самоделкину — почти на 17 и 22 балла, попутно обновив свой рекорд в новом сезоне и сместив Аделию Петросян с первого места в листе запасных на этапы Гран‑при ISU.
Александра Трусова и Владислав Дикиджи захватили лидерство на челленджере в Алма-Ате после короткой программы. Если подопечная Этери Тутберидзе обошлась без элементов ультра-си, но произвела на судей неизгладимое впечатление чистым исполнением прыжков, то ученик Олега Татаурова, напротив, приземлил и триксель, и оба квада, благодаря чему не только побил рекорд страны в короткой программе, но и показал шестой результат в истории после изменения правил.
Контрольные прокаты фигуристов прошли в удивительном формате, где высококлассное шоу плотно соседствовало с экстраординарным спортивным бэкграундом. Александра Бойкова и Дмитрий Козловский подняли зал великолепным четверным выбросом, Александра Игнатова добилась того же эффекта мощным четверным лутцем, а Пётр Гуменник традиционно исполнил пять квадов. Но всех затмил Марк Кондратюк, соединивший в своей произвольной программе совершенно несовместимое — ноктюрн Фредерика Шопена и культовую рэп-композицию Gangsta's Paradise.
Ограниченный допуск к международным стартам вынудил российских фигуристов с особой тщательностью подойти к выбору программ, чтобы избежать имиджевых потерь. Особенно остро это чувствовалось у девушек‑одиночниц. Пусть в первый день контрольных прокатов они пока не явили миру ни одного тройного акселя, но при этом зацепили болельщиков: каждая — своим образом. Причём делать далеко идущие выводы о том, насколько хороши Аделия Петросян и Камила Валиева и готова ли Александра Трусова к тому, чтобы представлять страну, откровенно говоря, не хотелось.
