У Новой Зеландии выбросило на берег «ископаемого кита»

Поэтому зоологам долгое время ничего не было о нем известно. Теперь ученые смогут изучить морское млекопитающее и определить причины его характерных отличий. На сегодняшний день это единственный «родственник» одной из древнейших разновидностей китов.

По словам палеонтолога из университета Отаго Феликса Маркса, карликовый кит – своего рода «ископаемое животное», в существовании которого представители науки долгое время сомневались.

Группа ученых провела анализ костей, сравнивая череп найденного млекопитающего с окаменелыми фрагментами костей других родственных животных. В процессе исследований выяснилось, что череп этих млекопитающих наиболее близок по строению к разновидности Cetotheriidae, исчезнувшей более 2 млн лет назад. Изначально представители этого вида в большом количестве населяли Мировой океан. Они возникли на планете 15 млн лет назад. Исследования помогут определить, когда этот тип китовых начал свое развитие, отделившись от общей ветви эволюции.

Длина тела карликового кита – «всего» 6,5 метров. О повадках этих животных известно очень мало из-за того, что они весьма редко встречались. Также не изучена социальная структура их популяции.

Анализ ДНК демонстрирует, что этот вид возник в период между 17 и 25 млн лет назад. Отличительная внешняя особенность карликового кита – изогнутая форма морды и особенный «хмурый» взгляд.