«Удар грома»: 80 лет со дня бомбардировки Дрездена авиацией США и Великобритании

4 февраля 1945 года, в первый день Ялтинской конференции, советская сторона подняла вопрос о необходимости затруднить переброску немецких войск на Восточный фронт за счёт воздушных ударов по Берлину и Лейпцигу. Представители Британии внесли в список Дрезден, в результате он был включён в число целей / РИА Новости

До войны в Дрездене жили около 650 тыс. человек. Однако в ходе боевых действий в город прибыло большое количество беженцев и раненых, поэтому его население могло достигать 1,5—2 млн человек. В Дрездене почти не было предприятий тяжёлой промышленности и военных заводов / РИА Новости

Союзники планировали вместе начать бомбардировки 13 февраля 1945 года. Однако ВВС США перенесли авиаудар из-за сложных погодных условий. При этом около 800 самолётов ВВС Великобритании вечером 13 февраля и в ночь на 14 февраля сбросили на Дрезден до 2,5 тыс. тонн бомб / Imperial War Museums

14 февраля 1945 года 311 американских бомбардировщиков сбросили на Дрезден почти 500 т фугасных и 300 т зажигательных бомб. Истребители ВВС США обстреливали забитые беженцами дороги. 15 февраля в ходе американской бомбардировки на Дрезден было сброшено ещё 460 т бомб / РИА Новости

Авиация союзников сначала сбрасывала на Дрезден фугасные бомбы, чтобы сорвать крыши зданий, затем зажигательные, чтобы вызвать пожары, а потом снова фугасные, чтобы затруднить работу спасателей / РИА Новости

Возникшие в результате бомбардировок Дрездена пожары бушевали в течение нескольких суток. В результате местами образовывался огненный смерч, температура в котором достигала 1500 °C / Deutsche Fotothek / picture alliance

Бомбардировки и вызванные ими пожары разрушили 80% городской застройки Дрездена. Было уничтожено 24 банка, 6470 магазинов, 640 складов, 31 гостиница, 63 административных и 50 культурно-исторических зданий, 11 церквей, 19 госпиталей и 39 школ. В огне сгорело 197 бесценных картин Дрезденской галереи / РИА Новости

Транспортная инфраструктура, которая должна была стать основной целью авиации союзников, пострадала минимально. Не получили повреждений сортировочные станции и железнодорожный мост через Эльбу. Нетронутым остался и крупный военный аэродром возле Дрездена / Siegfried Richter/ullstein bild / Gettyimages.ru

Точное количество жертв бомбардировок Дрездена неизвестно. По современным оценкам, погибли примерно 20—25 тыс. жителей города / Keystone-France / Gamma-Keystone / Gettyimages.ru