«Краснодар» одержал волевую победу над махачкалинским «Динамо» в 27-м туре РПЛ и сохранил лидерство. Подопечные Мурада Мусаева пропустили уже на четвёртой минуте, но ответили голами Никиты Кривцова и Джона Кордобы. В свою очередь, главный преследователь действующих чемпионов — «Зенит» — не оставил шансов «Ахмату», дважды отличившись уже в дебюте встречи. А «Спартак» взял верх над «Пари НН» благодаря курьёзному мячу Романа Зобнина и сократил отставание от третьего места до одного очка.
Возможное возвращение Артёма Дзюбы в «Спартак» обсуждается второй месяц. Он изъявил желание под занавес карьеры помочь родной команде. Генеральный директор клуба Сергей Некрасов не подтвердил, но и не опроверг эту информацию. Если стороны всё-таки договорятся, нападающий способен принести пользу: в текущем сезоне РПЛ он забил восемь мячей и отдал пять результативных передач, а по количеству выигранных верховых единоборств в среднем за матч не знает себе равных в лиге. По мнению Валерия Непомнящего, опытный форвард может стать вожаком коллектива. Игорь Ледяхов, напротив, назвал его гипотетический приход шагом назад.
После окончания матча 26-го тура РПЛ «Спартак» — «Краснодар» больше обсуждали не саму игру, а спорный судейский эпизод. Незадолго до перерыва Артём Чистяков назначил пенальти в ворота москвичей за попадание мяча в руку Наилю Умярову. Решение арбитра удивило даже полузащитника гостей Никиту Кривцова. Недоумение это вызвало и у большинства экспертов, которые сошлись на том, что опорник москвичей правил не нарушал.
«Краснодар» на выезде одержал волевую победу над «Спартаком» в матче 26-го тура РПЛ и возглавил турнирную таблицу. Первый тайм южане провалили и практически не добирались до половины поля соперника. Москвичи же создали несколько опасных моментов и незадолго до перерыва открыли счёт усилиями Кристофера Мартинса Перейры после подачи углового. Однако южане тут же заработали пенальти за попадание мяча в предплечье Наилю Умярову, и Эдуард Сперцян его реализовал. Во второй половине москвичи тоже смотрелись предпочтительнее. Но в концовке подопечные Мурада Мусаева реализовали редкий шанс. Жубал, воспользовавшись подачей партнёра, отправил мяч в сетку с близкой дистанции.
После поражения от «Сандерленда» в 32-м туре АПЛ «Тоттенхэм» впервые с 2008-го опустился в зону вылета. Лондонцы близки к тому, чтобы покинуть элитный дивизион впервые почти за 50 лет. Другие топ-клубы в разные годы тоже терпели подобные неудачи. «Марсель» и «Ювентус» таким образом наказывали за участие в коррупционных скандалах. «Атлетико» в одном сезоне умудрился выйти в финал Кубка Испании и покинуть Примеру. А в России в 2016-м разочаровало болельщиков «Динамо».
Министерство спорта объявило об ужесточении лимита на легионеров со следующего сезона. Согласно проекту ведомства, клубы смогут включать в заявку 12 футболистов, а одновременно выпускать на поле — семерых. Михаил Дегтярёв назвал эти меры гуманными и хирургическими. При этом некоторые гранды рискуют столкнуться с серьёзными проблемами. В составе «Зенита» и «Краснодара» уже сейчас числятся по 12 иностранцев без учёта находящихся в аренде.
«Зенит» и «Краснодар» разошлись миром в центральном матче 24-го тура РПЛ. В первом тайме петербуржцы смотрелись чуть лучше и открыли счёт в быстрой контратаке благодаря точному удару Вендела. Однако после перерыва южане прибавили и восстановили статус-кво: Лукас Оласа воспользовался отличной скидкой Джона Кордобы и отправил мяч в дальний угол. При этом в концовке сине-бело-голубые остались в меньшинстве: вышедший на замену Педро получил прямую красную карточку за удар шипами по ноге Эдуарда Сперцяна.
«Спартак» одержал волевую победу над «Локомотивом» в центральном матче 23-го тура РПЛ. В первом тайме железнодорожники владели инициативой и открыли счёт после подачи Алексея Батракова с углового и точного удара Сесара Монтеса головой. Во второй половине красно-белые перевернули ход противостояния. Ключевым эпизодом стало назначение пенальти в ворота соперников за фол Евгения Морозова, который реализовал Эсекьель Барко. Позже защитник гостей всё-таки получил вторую жёлтую карточку за нарушение правил на Манфреде Угальде. А в большинстве точку поставил Пабло Солари, замкнувший навес Романа Зобнина. Это позволило красно-белым до трёх очков сократить отставание от топ-3.
Стартовый матч 23-го тура РПЛ между «Акроном» и ЦСКА ознаменовался рядом спорных судейских решений. Уже на четвёртой минуте Владимир Москалёв впервые в истории лиги назначил угловой за затяжку времени вратарём, после розыгрыша которого отличился Лусиано Гонду. В компенсированное время при счёте 2:1 в пользу москвичей ранее реализовавший пенальти Артём Дзюба восстановил равновесие. Но рефери, посмотрев повтор, отменил гол и зафиксировал фол нападающего на вратаре. В клубе из Тольятти остались крайне разочарованы этими решениями и обратились с жалобой в ЭСК РФС.
Один из самых ярких легионеров в истории РПЛ, Вагнер Лав, объявил о завершении карьеры. В составе ЦСКА нападающий завоевал множество трофеев и отметился 124 забитыми мячами во всех турнирах. Однако, помимо выдающихся игровых качеств, он запомнился болельщикам своей харизмой, простотой и непосредственностью. Бразилец чеканил мяч с Владимиром Путиным после победы в Кубке УЕФА, успокаивал бездомную собаку во время дерби со «Спартаком», танцевал самбу прямо в автобусе и даже устроил потоп на базе клуба, пытаясь открыть пиво о батарею.
«Зенит» одержал выездную победу над «Динамо» в центральном матче 22-го тура РПЛ. В первом тайме петербуржцы смотрелись предпочтительнее и открыли счёт на 22-й минуте: Джон Джон головой отправил мяч в сетку. Москвичи разозлились и быстро восстановили равновесие усилиями Артура. Но незадолго до перерыва Александр Соболев, воспользовавшись рикошетом от защитника, отметился сотым голом в карьере. Во второй половине гости сыграли на удержание, а в концовке поставили точку в контратаке. Максим Глушенков отметился мощным ударом в дальнюю девятку после скидки Соболева.
