Жеребьёвка первого раунда плей‑офф Лиги чемпионов подарила болельщикам несколько многообещающих сюжетов. ПСЖ получил в соперники «Монако», а значит, зрителей ждёт потенциальная дуэль Матвея Сафонова и Александра Головина. «Реал» вновь встретится с «Бенфикой», которая прошла в следующий раунд благодаря голу вратаря Анатолия Трубина после подсказки Жозе Моуринью. А сотворившие главные сенсации общего этапа — «Будё‑Глимт» с Никитой Хайкиным и «Карабах» — испытают себя в противостояниях с «Интером» и «Ньюкаслом».
ПСЖ и «Реал» не сумели напрямую пробиться в 1/8 финала Лиги чемпионов. Парижане дома разошлись миром с «Ньюкаслом», а мадридцы на выезде уступили «Бенфике», несмотря на дубль Килиана Мбаппе. При этом подопечные Жозе Моуринью квалифицировались в плей-офф лишь на последних секундах благодаря голу вратаря Анатолия Трубина. Его коллега Никита Хайкин, в свою очередь, совершил семь сейвов и помог «Будё Глимт» в гостях сенсационно взять верх над «Атлетико». А вот «Спортинг» и «Челси» сэкономят силы весной благодаря волевым победам в Бильбао и Неаполе с решающими голами на 94-й и 82-й минутах.
«Карабах» дома вырвал победу у «Айнтрахта» в компенсированное время и взлетел на 18‑е место в таблице общего этапа Лиги чемпионов после 7‑го тура. При этом ещё на 76‑й минуте бакинцы уступали со счётом 1:2. «Барселона» в Праге взяла верх над «Славией», а «Ювентус» в Турине огорчил «Бенфику». При этом обе команды склонили чашу весов в свою пользу в середине второго тайма: Дани Ольмо и Роберт Левандовски отличились с разницей в восемь минут, а Кефрен Тюрам‑Юльен и Уэстон Маккенни — в девять. В свою очередь, «Ливерпуль», «Ньюкасл» и «Челси» выиграли у соперников с общим счётом 7:0 и повысили свои шансы на прямой выход в 1/8 финала.
Футболист «Ливерпуля» Мохаммед Салах открыто раскритиковал Арне Слота за отсутствие игрового времени, а руководство клуба — за несоблюдение обещаний. В ответ главный тренер исключил игрока из заявки на матч Лиги чемпионов с «Интером». Публичный бунт египтянина осудили многие знаковые персонажи английского футбола, а Пирс Морган предложил опальному форварду дать интервью. Тем временем в Саудовской Аравии с особым интересом следят за развитием конфликта.
