В январе 1968 года пленум ЦК Компартии Чехословакии отправил в отставку обвинённого в проведении консервативной политики первого секретаря ЦК КПЧ Антонина Новотного и избрал на его место Александра Дубчека. Власти республики приняли программу действий, направленную на демократизацию жизни в стране
/
Gettyimages.ru
Программа действий включала меры по снижению контроля над сферой культуры, защите гражданских прав и свобод. Однако требования общественных «активистов» быстро вышли за пределы программы. Писатель Людвик Вацулик обнародовал манифест с призывом провести чистку власти от сторонников Новотного
/
Gettyimages.ru
Действия официальной Праги шли вразрез с советской трактовкой марксистской идеологии. Власти СССР опасались, что радикальная «демократизация» запустит цепную реакцию в соседних странах. В ЧССР происходили беспорядки. По словам историков, в республике действовали западные спецслужбы
/
Gettyimages.ru
Попытки Москвы договориться с чехословацким руководством об урегулировании ситуации политическим путём провалились. 16 августа 1968 года на расширенном заседании Политбюро ЦК КПСС было принято решение о вводе войск в ЧССР. Два дня спустя оно было одобрено на уровне Варшавского договора
/
РИА Новости
20 августа 1968 года в подразделениях, отобранных для ввода в ЧССР, была объявлена тревога. В ночь на 21 августа они пересекли границу Чехословакии. На аэродромах республики начали высаживаться подразделения воздушно-десантных войск. Операция получила кодовое название «Дунай»
/
РИА Новости
Войска стран — участниц Варшавского договора за 36 часов взяли под контроль всю территорию ЧССР. Подразделения были размещены во всех областях и крупных городах республики. В операции «Дунай» были задействованы в общей сложности около 300 тыс. военнослужащих ОВД
/
Gettyimages.ru
Армия ЧССР практически не оказывала сопротивления войскам ОВД и сохраняла нейтралитет. Но часть населения Чехословакии проявляла недовольство: строила баррикады, распространяла антисоветские листовки, участвовала в массовых беспорядках
/
РИА Новости
Руководство ЧССР было вывезено в Москву. По итогам переговоров было принято коммюнике, в котором сроки вывода советских войск ставились в зависимость от нормализации обстановки в республике. В конце августа лидеры Чехословакии вернулись на родину
/
РИА Новости
Выводу войск ОВД из ЧССР мешало сохранение нестабильности в республике и присутствие сил НАТО у её границ. В октябре между СССР и Чехословакией был подписан договор о временном пребывании советских войск на территории республики. В ЧССР разместилась Центральная группа войск ВС СССР
/
Gettyimages.ru
В ноябре 1968 года основная часть контингента ОВД, введённого в рамках операции «Дунай», покинула территорию ЧССР. Несмотря на отсутствие боевых действий, в ходе столкновений в Чехословакии погибли 11 советских военнослужащих и 94 местных жителя. На фото: оружие со склада оппозиционных сил
/
РИА Новости
Результатом операции «Дунай» стало сворачивание в Чехословакии радикальных реформ. Согласно оценкам историков, таким образом в республике была предотвращена одна из первых попыток организации западными странами «цветной революции»
/
Gettyimages.ru
«Советское руководство отчётливо представляло, что… самостоятельность Чехословакии… приведёт к уязвимости в военном отношении границ с НАТО, к подрыву… восточноевропейской системы безопасности, а потому необходимо было принять решительные меры», — писал советский военачальник Анатолий Грибков
/
Gettyimages.ru